Kanchanaburi ou Ayutthaya : quelle excursion d'une journée au départ de Bangkok est faite pour vous ?

Qu'est-ce que chaque jour : une histoire et une cascade, ou une capitale en ruine

Choisissez Kanchanaburi pour l'histoire de la guerre et une baignade, et Ayutthaya pour les temples et les ruines. Wikipedia indique que la ville de Kanchanaburi se trouve à environ 120 km à l'ouest de Bangkok, là où se rejoignent les rivières Khwae Noi et Khwae Yai, et c'est le centre de l'histoire du chemin de fer de la mort : une ligne de 415 km reliant Ban Pong en Thaïlande à Thanbyuzayat en Birmanie, construite par des soldats alliés capturés et des travailleurs forcés d'Asie du Sud-Est. Wikipédia indique que plus de 90 000 civils et environ 12 000 soldats alliés sont morts en construisant ce bâtiment.

Notre journée à Kanchanaburi ajoute les chutes d'Erawan, une cascade à sept niveaux dans le parc national d'Erawan. Wikipédia indique que les premier à sixième niveaux sont atteints par un sentier partant du centre d'accueil et que les visiteurs peuvent nager dans les piscines. Ayutthaya, en revanche, a été la capitale du Siam pendant 417 ans jusqu'en 1767, selon Wikipédia, et de nos jours il y a des temples en ruines : Wat Yai Chai Mongkhon, Wat Mahathat avec la tête de Bouddha dans les racines de banian, Wat Phra Si Sanphet et Wat Chaiwatthanaram.

Distance et durée de la journée

Kanchanaburi est le jour le plus long. Notre visite dure environ 13 heures : prise en charge à votre hôtel de Bangkok vers 6h15 à 7h15, arrivée à Kanchanaburi vers 9h00, au pont sur la rivière Kwai, déjeuner vers 12h00, 2,5 à 3 heures aux chutes d'Erawan et retour pour Bangkok vers 19h30 à 20h00, avec des horaires évoluant avec le trafic. L'opérateur donne 2 à 3 heures de route dans chaque sens jusqu'à la ville, et Erawan prend environ une heure de plus.

Ayutthaya est le jour le plus court. La visite dure environ 9 heures à partir d'un point de rendez-vous central près d'une station de BTS ou de MRT, avec environ 80 km et 1,5 heure de route dans chaque sens. Le déjeuner est un arrêt dans un restaurant local et le groupe attend jusqu'à 10 minutes au point de rendez-vous car le trafic à Bangkok est dense. Si votre journée libre est courte ou si vous n’aimez pas les longs trajets, cette différence est celle qui compte le plus.

Ce que vous voyez et à quoi s'attendre à chacun

À Kanchanaburi, le premier arrêt est le pont sur la rivière Kwai, où vous pourrez traverser le pont en acier qui enjambe la Khwae Yai. Certains programmes ajoutent un trajet en train Death Railway d'environ 60 minutes, le cimetière de guerre allié et le musée de la guerre JEATH, et nous confirmons ce que votre date inclut. Wikipédia indique qu'il ne reste que les premiers 130 km de la ligne en Thaïlande, avec des trains circulant toujours jusqu'à Nam Tok. Les sites de guerre sont des mémoriaux : parlez bas et les photos ne sont pas autorisées dans la première section du musée JEATH.

A Ayutthaya, la journée est une promenade au milieu des ruines au soleil. Notre itinéraire passe par Wat Yai Chai Mongkhon avec son chedi de 60 mètres, Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet avec le grand Bouddha en bronze de Wihan Phra Mongkhon Bophit et le Wat Chaiwatthanaram de style khmer sur la rivière. Au Wat Mahathat, les visiteurs sont priés de s'accroupir ou de s'agenouiller pour prendre des photos avec la tête de Bouddha, afin que leur propre tête ne soit pas plus haute que celle du Bouddha. Notre Wat Mahathat Buddha head guide explique plus.

Ce que chacun coûte et ce qui est payé le jour même

Sur notre site, Ayutthaya coûte à partir de 25$ par personne et Kanchanaburi à partir de 60$. Le prix de Kanchanaburi comprend la prise en charge à l'hôtel dans un minibus climatisé, un guide anglophone à Kanchanaburi et le déjeuner dans un restaurant thaïlandais local, ainsi que le trajet Death Railway sur les programmes qui le proposent. Les frais du parc Erawan sont en sus : le tableau de juin 2022 du Département des parcs nationaux place Erawan dans le groupe où les adultes étrangers paient 300 bahts et les enfants 150, et lors de notre visite, les frais sont de 300 bahts par adulte à partir de juin 2026, en espèces.

Les petits objets s’additionnent. Chez Erawan, les gilets de sauvetage peuvent être loués pour environ 30 bahts par personne, et chaque bouteille de boisson comporte une caution de 20 bahts qui vous sera remboursée lorsque vous la rapporterez. Le prix Ayutthaya couvre le transport, un guide et l'eau ; les billets pour le temple s'élèvent à environ 280 bahts au total et le déjeuner est payé le jour même. Le Département des Beaux-Arts facture aux visiteurs étrangers 80 bahts par monument à Ayutthaya, selon sa page archivée le 14 mai 2026. Nos Kanchanaburi price guide et Ayutthaya price guide répertorient les détails.

Chaleur, saison et foule

Les deux jours sont chauds. Le tableau du Département météorologique thaïlandais de 1981 à 2010 montre à la station de Kanchanaburi un maximum moyen de 38,2 degrés en avril et 37,3 en mars, contre 35,4 et 34,3 à Bangkok. Kanchanaburi est également plus sec que Bangkok dans le tableau, avec environ 1 056 mm par an contre 1 648 mm. Wikipédia indique que le parc national d'Erawan se trouve à l'ombre des collines et que les précipitations moyennes sont faibles, avec une saison des pluies de mai à octobre.

Les foules et les heures de fermeture comptent davantage à Erawan. Notre opérateur affirme que les week-ends et les jours fériés sont bondés, que le parc est ouvert de 8h00 à 16h30 environ et n'admet plus personne après 15h30 environ, et pendant Songkran, du 13 au 15 avril, les chutes se transforment en une fête de combats aquatiques, alors laissez derrière vous les téléphones non étanches. La liste de fermeture 2026 du Département des Parcs Nationaux ne montre aucune période de fermeture pour Erawan. À Ayutthaya, la journée est chaude avec beaucoup de marche au soleil, alors apportez de l'eau, un chapeau et de la crème solaire.

Le faire soi-même en train

Les deux peuvent se faire sans visite, à des coûts très différents. Seat61 dit que Bangkok à Kanchanaburi sur le Death Railway lui-même coûte 100 baht, sur deux trains locaux quotidiens depuis la gare de Thonburi, et Bangkok à Ayutthaya coûte 20 bahts en troisième classe. Il répertorie également un wagon touristique de week-end quittant Hualamphong à 06h30 et atteignant Kanchanaburi à 09h25 et Nam Tok à 11h30, avec des tarifs spéciaux et une réservation requise.

Le piège est le dernier tronçon. Wikipédia situe le parc national d'Erawan à environ 50 km au nord-ouest de la ville de Kanchanaburi, donc pour atteindre les chutes après le train, il faut plus de transport. À Ayutthaya, Seat61 indique que le début de la zone classée au patrimoine mondial de l'UNESCO se trouve à environ 3,5 km de la gare, soit un court trajet en tuk-tuk. Une visite paie le transport porte à porte et le guide. Notre Death Railway guide de train et Ayutthaya tour ou guide de train comparent les options.

Lequel choisir

Choisissez Kanchanaburi si vous voulez découvrir l'histoire du chemin de fer de la mort et vous baigner, et vous êtes satisfait d'une journée de 13 heures. Choisissez Ayutthaya si vous avez une journée plus courte, si vous préférez les temples et les ruines ou si vous souhaitez dépenser moins. Les enfants qui aiment l’eau apprécieront Erawan, mais c’est une longue journée en minibus. À Ayutthaya, on marche beaucoup au soleil, c'est donc plus difficile pour quiconque se fatigue sous la chaleur.

Nous courons les deux jours depuis Bangkok, nous n'avons donc aucune raison d'en pousser un. Kanchanaburi n'est pas pour ceux qui n'aiment pas les longues journées dans un minibus, et ses sites de guerre sont des monuments commémoratifs et non des divertissements. Ayutthaya n'est pas pour ceux qui n'aiment pas la chaleur et la marche. Si vous n'arrivez pas à vous décider, notre guide des meilleures excursions d'une journée au départ de Bangkok présente les choix.

Liste de contrôle pratique

• Décidez de la durée de votre journée : environ 9 heures pour Ayutthaya, environ 13 heures pour Kanchanaburi.
• Pour Kanchanaburi, apportez un maillot de bain, des chaussures antidérapantes et de l'argent liquide : 300 bahts par adulte pour les frais du parc Erawan, environ 30 bahts pour un gilet de sauvetage et une caution de 20 bahts pour une bouteille.
• Pour Ayutthaya, prévoyez de l'argent liquide pour les billets du temple, environ 280 bahts au total, et pour le déjeuner.
• Habillez-vous avec les épaules et les genoux couverts aux temples d'Ayutthaya et apportez de l'eau, un chapeau et de la crème solaire.
• Évitez Erawan le week-end et les jours fériés si vous le pouvez, et laissez les téléphones non étanches derrière vous pendant Songkran.

Questions et réponses

Lire ensuite

• Excursion d'une journée à Kanchanaburi au départ de Bangkok : ce que couvrent 60 $, les frais du parc Erawan que vous payez sur place et la durée de la journée
• Excursion d’une journée aux chutes d’Erawan au départ de Bangkok : ce que vous payez dans le parc, quand il ouvre et jusqu’où vous marchez
• Ayutthaya en train ou en tour depuis Bangkok : temps, coût, chaleur et lequel vaut le coup pour vous
• Marché flottant ou excursion d'une journée à Ayutthaya au départ de Bangkok : ce que vous voyez, ce que chacun coûte et qui doit choisir lequel