Khao Lak ou Phuket : quelle est la meilleure base pour les îles Similan et les plages ?

Réponse courte : Khao Lak pour les Similans, Phuket pour tout le reste

Basez-vous à Khao Lak si les îles Similan sont le motif du voyage, et à Phuket si vous voulez du choix, de la vie nocturne et d'autres journées en bateau. Wikivoyage décrit Khao Lak comme une bande de 20 km de stations balnéaires dans la province de Phang Nga, à environ 100 km au nord de Phuket Town, dont les stations s'adressent principalement aux familles et aux personnes en quête de paix, de tranquillité et de nature. Il place le centre de la zone à 76 km au nord de l'aéroport international de Phuket et à 106 km au nord de la ville de Phuket.

Les sources mesurent à partir de différents points, donc les distances varient. Wikipedia indique que Khao Lak se trouve à environ 60 km au nord de Phuket, contre 76 km de l'aéroport selon Wikivoyage. Dans tous les cas, vous quittez l'île de Phuket pour la côte continentale de Phang Nga. Wikipédia décrit la région comme étant connue pour ses plages tranquilles et comme point de départ de voyages de plongée vers les îles Similan, et notre Guide de Phuket à Khao Lak couvre le transfert.

Le jour Similan de chacun : les pickups et l'horloge

Le bateau part de l'embarcadère de Thap Lamu à Khao Lak, le point de départ est donc le même quelle que soit la base choisie ; seul le chemin qui y mène diffère. Lors de notre journée aux îles Similan, à partir de 105 $ par personne, un minibus récupère les hôtels de Phuket entre 5h30 et 7h30 environ, et les hôtels de Khao Lak sont récupérés plus tard. Le hors-bord quitte l'embarcadère vers 9h00 après un petit-déjeuner léger, et le premier arrêt de plongée avec tuba a lieu à environ une heure et quart, selon la mer.

La journée se termine à l'embarcadère vers 16h30 et les hôtels de Phuket sont atteints vers 18h-19h, ce qui fait 12 à 13 heures de porte à porte depuis Phuket. Depuis Khao Lak la journée est plus courte. Les transferts depuis Ao Po, Cape Panwa, Nai Harn, Nai Thon et Rawai coûtent 200 bahts supplémentaires par personne, payés en espèces. Chaque invité doit également recevoir une copie de son passeport par courrier électronique au plus tard la veille, sinon le parc ne vous laissera pas atterrir. Notre guide Similan day trip from Khao Lak explique pourquoi Khao Lak est le chemin le plus court.

Plages et soirées : une bande tranquille face à une grande île

Khao Lak est plus silencieux de par sa conception. Wikivoyage dit que les jet skis y sont interdits et que, comparé à Patong, cela peut paraître ennuyeux, surtout en basse saison d'avril à novembre. Il indique également que Bang Niang est de plus en plus un centre de la vie nocturne de Khao Lak, avec ses bars, discothèques et cabarets. Wikipédia ajoute que Khao Lak était la partie de la côte thaïlandaise la plus durement touchée par le tsunami du 26 décembre 2004 et qu'un système d'alerte précoce a depuis été installé le long du littoral.

Phuket offre plus de tout. Wikivoyage considère Patong comme la station balnéaire la plus grande et la plus populaire, connue pour sa vie nocturne, Karon comme la deuxième plage la plus développée et Kamala comme une plage plus calme, avec la plupart des plages sur la côte ouest, et affirme que la natation, la plongée avec tuba, la plongée, la voile et le jet-ski sont populaires. Notre guide des meilleures plages de Phuket les passe en revue. Si vous souhaitez une plage et un restaurant différents chaque jour, Phuket convient mieux qu'une seule longue bande.

Saison et pluie : les mois pluvieux sont plus humides à Khao Lak

Les deux se trouvent sur la côte d'Andaman, mais le tableau du département météorologique thaïlandais de 1981 à 2010 montre la station de Takua Pa, la plus proche du tableau de Khao Lak, beaucoup plus humide que Phuket. Takua Pa enregistre en moyenne 3,657,6 mm de pluie par an contre 2,219,5 mm à la gare de Phuket. Septembre est de 595,5 mm et octobre de 517,8 mm à Takua Pa, contre 361,2 et 320,1 mm à Phuket. Wikivoyage dit qu'octobre est le mois le plus humide de Khao Lak.

Les mois secs se ressemblent. Les moyennes de janvier et février de Takua Pa sont de 39,4 et 41,1 mm, et celles de Phuket de 30,3 et 23,9 mm. Wikivoyage divise l'année de Khao Lak en une saison de mousson pluvieuse du sud-ouest d'avril à octobre et une saison sèche de novembre à mars, et note que la pluie tombe souvent sous forme de courtes averses locales en fin d'après-midi. Les îles Similan suivent la saison sèche : la liste de fermeture 2026 de la Royal Gazette ferme Ko Similan et Ko Miang du 16 mai au 14 octobre.

S'y rendre et se déplacer

L'aéroport de Phuket est celui que la plupart des visiteurs utilisent pour Khao Lak, et le trajet est long. Wikivoyage donne 76 km de l'aéroport au centre de Khao Lak et indique que le moyen le plus simple de s'y rendre est de prendre l'avion pour Phuket ou Krabi. Il ajoute qu'aucun bus ne commence ni ne se termine à Khao Lak mais que beaucoup empruntent la route 4, et que le bus depuis la gare routière de Phuket prend environ 2 heures, selon un horaire daté de décembre 2022.

Se déplacer à Khao Lak est plus difficile que dans les stations balnéaires de Phuket. Wikivoyage affirme que les transports locaux ne sont pas un point fort, que la zone s'étend le long de la route 4 où la circulation est rapide, qu'il n'y a pas de navette régulière sur toute sa longueur et qu'il n'y a pas de taxis avec compteur basés à Khao Lak. Si vous restez plusieurs jours, attendez-vous à louer un scooter ou une voiture ou à compter sur les songthaews, qui, selon eux, facturent des prix gonflés la nuit tombée. Pour un court séjour lié à une seule visite, la prise en charge à l'hôtel résout ce problème.

Coût : frais de parc, transferts et extras

La journée aux Similan est la plus chère de nos journées en bateau, à partir de 105 $ par personne, et son prix comprend les frais du parc des îles Similan. Le tableau de juin 2022 du Département des parcs nationaux place Mu Ko Similan dans son groupe supérieur, où les adultes étrangers paient 500 bahts et les enfants 250, donc l'inclusion vaut à peu près autant par adulte au tarif de 2022. Le prix comprend également le petit-déjeuner, le déjeuner, les rafraîchissements, le masque, le tuba, les palmes, un gilet de sauvetage et une assurance accident.

Ce qui est en plus, c'est le transfert depuis certaines plages de Phuket : 200 bahts par personne depuis Ao Po, Cape Panwa, Nai Harn, Nai Thon et Rawai, payés en espèces. Le lieu de séjour modifie donc un peu le coût. Nous n’avons trouvé aucun prix d’hôtel fiable et comparable pour Khao Lak et Phuket, nous ne les comparons donc pas. Les serviettes ne sont pas incluses et une crème solaire sans danger pour les récifs est conseillée ; notre guide de protection solaire sans danger pour les récifs explique les règles.

Qui devrait rester où

Restez à Khao Lak si vous voulez du calme, planifiez une ou plusieurs journées Similan et êtes heureux de louer un moyen de transport ou de compter sur des visites. Séjournez à Phuket si vous souhaitez une vie nocturne, un choix de plages et de restaurants, des transferts faciles et plusieurs autres journées en bateau, comme Phi Phi ou la baie de Phang Nga. Si vous voulez les deux, passez une nuit ou deux à Khao Lak autour de votre journée aux Similan et le reste à Phuket.

Notre journée Similan n'est pas pour tout le monde. C'est une longue journée sur un bateau rapide en pleine mer et elle ne convient pas aux femmes enceintes, aux nourrissons de moins d'un an ni aux invités de plus de 70 ans. Prenez des comprimés contre le mal de mer si vous en avez besoin. Les îles ne sont ouvertes que du 15 octobre au 14 mai, et si la mer n'est pas sûre, le parc ou l'opérateur annule et le voyage est déplacé ou remboursé. Notre Similan guide de saison vous explique le quota et les règles.

Liste de contrôle pratique

• Choisissez Khao Lak si les Similans sont le point de votre voyage, et Phuket si vous souhaitez une vie nocturne et plusieurs journées en bateau.
• Envoyez-nous une copie du passeport pour chaque invité par e-mail au plus tard la veille de la visite des Similan.
• Prévoyez de voyager entre le 15 octobre et la mi-mai, lorsque les îles Similan sont ouvertes.
• Depuis Phuket, prévoyez une prise en charge entre 5h30 et 7h30 environ et un retour à votre hôtel vers 18h-19h.
• Apportez une serviette, un maillot de bain, de la crème solaire sans danger pour les récifs et des comprimés contre le mal de mer si vous en avez besoin.

Questions et réponses

Lire ensuite

• Excursion d'une journée aux îles Similan au départ de Khao Lak : pourquoi c'est le chemin le plus court vers
• Quand les îles Similan sont-elles ouvertes ? Dates de saison, quota journalier et règles
• Combien coûte une visite des îles Similan au départ de Phuket ? Prix, frais de parc et extras
• Phuket à Khao Lak : transfert en taxi, bus ou tour comparé