Khao Lak o Phuket: ¿cuál es mejor base para las Islas Similan y para la playa?

Respuesta corta: Khao Lak para los Similans, Phuket para todo lo demás

Base en Khao Lak si las islas Similan son el motivo del viaje, y en Phuket si desea opciones, vida nocturna y otros días en barco. Wikivoyage describe Khao Lak como una franja de 20 km de centros turísticos costeros en la provincia de Phang Nga, a unos 100 km al norte de la ciudad de Phuket, cuyos centros turísticos atienden principalmente a familias y personas que buscan paz, tranquilidad y naturaleza. Situa el centro del área a 76 km al norte del aeropuerto internacional de Phuket y a 106 km al norte de la ciudad de Phuket.

Las fuentes miden desde diferentes puntos, por lo que las distancias varían. Wikipedia dice que Khao Lak está aproximadamente a 60 km al norte de Phuket, frente a los 76 km de Wikivoyage del aeropuerto. De cualquier manera, dejarás la isla de Phuket hacia la costa continental de Phang Nga. Wikipedia describe la zona como conocida por sus playas tranquilas y como punto de partida para viajes de buceo a las islas Similan, y nuestra guía de Phuket a Khao Lak cubre el traslado.

El día similar de cada uno: recogidas y el reloj.

El barco sale desde el muelle de Thap Lamu en Khao Lak, por lo que el punto de partida es el mismo sea cual sea la base que elijas; sólo difiere el camino hacia él. En nuestro día de las Islas Similan, desde $105 por persona, un minibús recoge los hoteles de Phuket entre las 5:30 y las 7:30 a.m., y los hoteles de Khao Lak se recogen más tarde. La lancha rápida sale del muelle alrededor de las 9:00 am después de un desayuno ligero, y la primera parada para hacer snorkel está a aproximadamente una hora y cuarto de distancia, dependiendo del mar.

El día termina en el muelle alrededor de las 4:30 pm, y se llega a los hoteles en Phuket alrededor de las 6 a 7 pm, lo que hace que sean de 12 a 13 horas puerta a puerta desde Phuket. Desde Khao Lak el día es más corto. Los traslados desde Ao Po, Cabo Panwa, Nai Harn, Nai Thon y Rawai cuestan 200 baht adicionales por persona, pagados en efectivo. Cada huésped también necesita una copia del pasaporte enviada por correo electrónico a más tardar el día anterior, o el parque no le permitirá aterrizar. Nuestra guía de Excursión de un día similar desde Khao Lak explica por qué Khao Lak es el camino más corto para llegar.

Playas y noches: una franja tranquila frente a una gran isla

Khao Lak tiene un diseño más silencioso. Wikivoyage dice que las motos de agua están prohibidas allí y que, en comparación con Patong, puede parecer aburrido, especialmente en temporada baja, de abril a noviembre. También dice que Bang Niang es cada vez más un centro de la vida nocturna de Khao Lak, con bares, discotecas y cabarets. Wikipedia añade que Khao Lak fue la parte de la costa tailandesa más afectada por el tsunami del 26 de diciembre de 2004 y que desde entonces se ha instalado un sistema de alerta temprana a lo largo de la costa.

Phuket ofrece más de todo. Wikivoyage considera que Patong es el centro turístico de playa más grande y popular, conocido por su vida nocturna, Karon la segunda playa más desarrollada y Kamala una más tranquila, con la mayoría de las playas en la costa oeste, y dice que nadar, hacer snorkel, bucear, navegar y montar en moto acuática son populares. Nuestra guía de las mejores playas de Phuket las recorre. Si desea una playa y un restaurante diferentes cada día, Phuket es mejor que una sola franja larga.

Temporada y lluvia: los meses lluviosos son más húmedos en Khao Lak

Ambas están en la costa de Andamán, pero la tabla del Departamento Meteorológico de Tailandia de 1981 a 2010 muestra que la estación de Takua Pa, la más cercana en la tabla a Khao Lak, es mucho más húmeda que Phuket. Takua Pa promedia 3.657,6 mm de lluvia al año frente a 2.219,5 mm en la estación de Phuket. Septiembre es de 595,5 mm y octubre de 517,8 mm en Takua Pa, frente a 361,2 y 320,1 mm en Phuket. Wikivoyage dice que octubre es el mes más lluvioso de Khao Lak.

Los meses secos son parecidos. Los promedios de enero y febrero de Takua Pa son 39,4 y 41,1 mm, y los de Phuket 30,3 y 23,9 mm. Wikivoyage divide el año de Khao Lak en una temporada lluviosa de monzones en el suroeste de abril a octubre y una temporada seca de noviembre a marzo, y señala que la lluvia a menudo cae en forma de chubascos locales breves al final de la tarde. Las islas Similan siguen la estación seca: la lista de cierres para 2026 de la Royal Gazette cierra Ko Similan y Ko Miang del 16 de mayo al 14 de octubre.

Llegar y moverse

El aeropuerto de Phuket es el que utilizan la mayoría de los visitantes para llegar a Khao Lak, y el viaje es largo. Wikivoyage da 76 km desde el aeropuerto hasta el centro de Khao Lak y dice que la forma más fácil de llegar es volar a Phuket o Krabi. Añade que ningún autobús comienza ni termina en Khao Lak, pero muchos pasan por la Ruta 4, y que el autobús desde la estación de autobuses de Phuket tarda unas dos horas, según un horario que data de diciembre de 2022.

Moverse por Khao Lak es más difícil que en los centros turísticos de Phuket. Wikivoyage dice que el transporte local no es un punto fuerte, que el área se extiende a lo largo de la Ruta 4 donde el tráfico se mueve rápidamente, que no hay transporte regular a lo largo de su longitud y que no hay taxis con taxímetro en Khao Lak. Si se queda varios días, espere alquilar una scooter o un automóvil o confiar en los songthaews, que, según dicen, cobran precios inflados por la noche. Para una estancia corta vinculada a un tour, la recogida en el hotel soluciona este problema.

Costo: tarifa del parque, traslados y lo extra

El día Similan es el más caro de nuestros días en barco, desde $105 por persona, y su precio incluye la tarifa del parque de las Islas Similan. La tabla del Departamento de Parques Nacionales de junio de 2022 sitúa a Mu Ko Similan en su grupo superior, donde los adultos extranjeros pagan 500 baht y los niños 250, por lo que la inclusión vale aproximadamente esa cantidad por adulto a la tarifa de 2022. El precio también incluye desayuno, almuerzo, refrescos, máscara, snorkel, aletas, chaleco salvavidas y seguro de accidentes.

El extra es el traslado desde algunas playas de Phuket: 200 baht por persona desde Ao Po, Cabo Panwa, Nai Harn, Nai Thon y Rawai, pagado en efectivo. Por lo tanto, el lugar donde te alojas cambia un poco el coste. No encontramos precios comparables confiables de hoteles para Khao Lak y Phuket, por lo que no los comparamos. Las toallas no están incluidas y se recomienda protector solar seguro para los arrecifes; nuestra guía de protección solar segura para arrecifes explica las reglas.

¿Quién debería quedarse donde?

Quédese en Khao Lak si desea tranquilidad, planifique uno o más días similares y estará encantado de alquilar transporte o confiar en tours. Quédese en Phuket si desea vida nocturna, una variedad de playas y restaurantes, traslados fáciles y varios otros días en barco, como Phi Phi o la Bahía de Phang Nga. Si desea ambos, pase una o dos noches en Khao Lak durante su día de Similan y el resto en Phuket.

Nuestro día Similan no es para todos. Es un día largo en un barco rápido en mar abierto, y no es apto para mujeres embarazadas, bebés menores de 1 año ni huéspedes mayores de 70 años. Toma pastillas para el mareo si las necesitas. Las islas están abiertas sólo del 15 de octubre al 14 de mayo, y si el mar no es seguro, el parque o el operador cancelan y el viaje se traslada o se reembolsa. Nuestra Guía de temporada similar explica la cuota y las reglas.

Lista de verificación práctica

• Elija Khao Lak si los Similans son el punto de su viaje y Phuket si desea vida nocturna y varios días en barco.
• Envíenos una copia del pasaporte de cada huésped por correo electrónico a más tardar el día anterior al recorrido por Similan.
• Planee viajar entre el 15 de octubre y mediados de mayo, cuando las islas Similan estén abiertas.
• Desde Phuket, permita una recogida entre las 5:30 y las 7:30 a. m. aproximadamente y el regreso a su hotel entre las 6 y las 7 p. m. aproximadamente.
• Traiga una toalla, traje de baño, protector solar seguro para los arrecifes y pastillas para el mareo si las necesita.

Preguntas y respuestas

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