Réponse courte
Le Grand Bouddha de Koh Samui, au Wat Phra Yai, est une statue dorée de 12 mètres construite en 1972 sur une petite île reliée à Samui par une chaussée. Habillez-vous comme dans n'importe quel temple thaïlandais : l'Autorité du tourisme de Thaïlande déclare que les hommes doivent porter une chemise à manches et un pantalon ou un short qui couvrent les genoux, et les femmes un haut avec des manches et une jupe sous le genou. Nous n'avons pas pu trouver les heures d'ouverture officielles ; un guide de voyage indique que le temple est ouvert tous les jours, y compris le soir, et que l'entrée est gratuite. Vérifiez le jour.
Qu'est-ce que le Grand Bouddha et où il se situe
Wat Phra Yai, connu en anglais sous le nom de Temple du Grand Bouddha, se dresse sur Ko Phan, également orthographié Koh Fan, une petite île au nord-est de Koh Samui. Wikipédia dit qu'il est relié à Samui par une courte chaussée à 3 km au nord de l'aéroport, et que le Bouddha peint en or mesure 12 mètres de haut. Construit en 1972, c'est l'une des principales attractions touristiques de Samui. La statue est assise dans la posture Mara, la main droite sur le genou droit.
Wikipédia note que des statues nāga bordent l'escalier et qu'un bazar à l'intérieur de l'enceinte du temple vend des articles touristiques et des amulettes. La roue derrière la tête de la statue et la décoration du dragon ont été ajoutées plus tard, selon le Guide de Koh Samui. La page Koh Samui de Wikivoyage donne une hauteur de 15 mètres, mais Wikipédia et deux autres guides indiquent 12, nous utilisons donc 12.
Horaires d'ouverture : ce que nous avons pu confirmer
Nous n'avons pas pu trouver les heures d'ouverture officielles, et les pages que nous avons ouvertes ne donnent pas les horaires. Le guide d'Ume Travel indique que le temple est ouvert tous les jours, y compris le soir, et le guide de Koh Samui ne donne aucune heure. Traitez tout ensemble d'heures que vous voyez ailleurs comme non confirmé. Il s'agit d'un temple en activité et les horaires peuvent changer en fonction des journées ou des événements religieux.
La réponse pratique est d'aller de jour et de vérifier à la porte. Le Guide de Koh Samui, dans un article de 2020, dit que la statue est magnifique au coucher du soleil, mais qu'il faut sinon y aller tôt car les escaliers deviennent très chauds à midi, et suggère d'éviter les fêtes religieuses thaïlandaises par respect. Si une heure fixe vous intéresse, par exemple avant un bateau ou un vol, demandez à votre hôtel de vérifier par téléphone le jour même.
Code vestimentaire : manches, genoux et chaussures
Habillez-vous comme pour n’importe quel temple thaïlandais. Le guide d'étiquette 2018 de l'Autorité touristique de Thaïlande indique que les shorts de bain et les débardeurs ne doivent pas être portés dans un temple. Pour les hommes, cela signifie une chemise à manches et un pantalon long ou un short qui couvre les genoux. Pour les femmes, cela signifie une jupe plus longue que le genou et un haut avec des manches et non des bretelles spaghetti. Il dit que les chaussures sont la norme, ou les sandales avec une bride à l'arrière.
Le guide d'Ume Travel donne une règle similaire au Wat Phra Yai : s'habiller avec respect, sans épaules nues, ni pantalons courts ni jupes courtes. Le guide de Koh Samui indique qu'il y a un énorme panneau concernant le code vestimentaire et que les moines refusent systématiquement les visiteurs mal habillés. Emportez une chemise légère ou un paréo dans votre sac si vous venez de la plage et gardez votre maillot de bain pour la suite.
Les étapes : chaleur, chaussures et pluie
Attendez-vous à enlever vos chaussures. TAT indique que toute personne entrant dans un temple doit le faire pieds nus, avec des étagères ou des espaces pour les chaussures à l'extérieur, et le Guide de Koh Samui indique que des panneaux indiquent où les enlever. Le même guide prévient que les escaliers carrelés deviennent très chauds sous le soleil de midi, suggère des chaussettes antidérapantes et affirme qu'elles seraient glissantes sous la pluie. Il décrit également l'escalier comme une volée raide, ce qui peut être difficile pour les jeunes enfants.
Quelques points TAT supplémentaires s'appliquent ici : retirez vos chapeaux et vos lunettes de soleil, mettez votre téléphone en mode silencieux, parlez bas et ne mangez pas et ne mâchez pas de chewing-gum pendant que vous marchez. Ne touchez pas l’image du Bouddha, ne pointez pas vos pieds vers elle et ne vous élevez pas plus haut qu’elle. Les femmes ne devraient pas toucher un moine ou ses robes. Les photographies sont généralement bonnes, mais ne gênent pas les gens qui prient.
Combien de temps autoriser et ce qui se trouve à proximité
Comptez une demi-heure à une heure. Le guide de Koh Samui précise qu'il ne s'agit pas d'une sortie d'une journée complète et qu'une visite peut durer une demi-heure ou bien plus, et ajoute qu'un visiteur est resté près d'une heure. Wikipedia indique qu'il y a de nombreux restaurants et magasins autour du temple dans la zone connue sous le nom de Big Buddha Beach, ou Bang Rak, et Wikivoyage l'appelle une plage avec une bonne baignade et de belles vues.
Wat Plai Laem, que Wikipedia appelle à proximité, est un temple moderne avec une statue principale de style chinois d'Avalokiteshvara, une statue blanche de Budai et un lac de temple. Wikipedia place le Grand Bouddha à 3 km à l'est de Bophut, donc une promenade dans notre guide du Village de pêcheurs de Bophut correspond au même voyage. Pour la liste plus longue, voir choses à faire à Koh Samui.
S'y rendre depuis Chaweng, l'aéroport et la jetée
Wikipédia indique que le temple se trouve sur la route thaïlandaise 4171, une route secondaire à l'écart du périphérique de l'île, à 7,5 km au nord-ouest de Chaweng. Le guide de Koh Samui indique que la chaussée a été pavée, que vous pouvez la traverser à pied et qu'il y a une petite aire de stationnement dans l'enceinte du temple. L'aéroport est proche ; consultez notre guide de l'aéroport à Chaweng pour les tarifs des taxis et des minibus.
La jetée de Bangrak, où Wikipedia indique que les ferries partent pour Koh Phangan, se trouve à proximité. Wikivoyage indique que les songthaews proposent des itinéraires et des tarifs fixes jusqu'à 18h00, de 20 à 80 bahts selon la distance, et que les prix des taxis doivent être convenus à l'avance. Si vous avez un bateau à prendre, ajoutez du temps pour les escaliers, les chaussures et la file d'attente, et consultez notre Phangan ferry guide.
Aménager le temple autour d'une journée en bateau
Le temple fonctionne bien avec une courte journée en bateau. Notre Pig Island tour coûte à partir de $50 par personne pour l'option hors-bord, qui prend environ 5 à 6 heures au total, transferts à l'hôtel compris, et 65$ pour la journée sur l'île, qui commence vers 9h00 avec le point de vue Heaven Gate, le déjeuner et les éléphants. Nous confirmons l'heure de prise en charge sur WhatsApp la veille, alors demandez l'heure de votre rendez-vous avant de planifier le temple.
Lors de notre visite, le ramassage gratuit couvre Mae Nam, Bophut, Choeng Mon, Bang Rak, Chaweng, Chaweng Noi et Lamai, la région du Big Buddha figure donc sur la liste de ramassage. La visite n'est pas accessible aux fauteuils roulants et n'est pas recommandée aux voyageurs souffrant de problèmes de dos ou sujets au mal de mer. Si la mer n'est pas sûre, l'opérateur décale le voyage à une autre date ou le rembourse. Habillez-vous d'abord pour le temple, puis préparez un maillot de bain pour le bateau.
Liste de contrôle pratique
- Portez un haut avec des manches et un short, un pantalon ou une jupe qui couvre les genoux ; gardez un paréo ou une chemise légère dans votre sac.
- Partez tôt ou près du coucher du soleil : les escaliers carrelés deviennent très chauds à midi et glissants sous la pluie.
- Vérifiez les heures d'ouverture à la porte ou par téléphone auprès de votre hôtel ; nous n'avons pas pu confirmer les horaires officiels.
- Retirez vos chaussures aux endroits indiqués, enlevez votre chapeau et vos lunettes de soleil et mettez votre téléphone en mode silencieux.
- Comptez une demi-heure à une heure, et plus si vous ajoutez le Wat Plai Laem ou les restaurants Bang Rak.
Questions et réponses
Quels sont les horaires d’ouverture du Big Buddha ?
Nous n'avons pas pu trouver les heures officielles. Le guide d'Ume Travel indique que le temple est ouvert tous les jours, y compris le soir, et ne donne aucune heure. Enregistrez-vous à la porte ou demandez à votre hôtel de téléphoner le jour même.
Y a-t-il un droit d'entrée pour le Grand Bouddha ?
Le guide d'Ume Travel indique que l'entrée est gratuite et que de petits dons pour l'entretien sont appréciés. Nous n'avons pas pu le confirmer de source officielle, alors vérifiez le jour.
Que dois-je porter pour aller au Grand Bouddha ?
Le guide d'étiquette de TAT indique que les hommes doivent porter une chemise à manches et un pantalon ou un short qui couvrent les genoux, et les femmes un haut avec des manches et une jupe plus longue que les genoux. Les chaussures se détachent aux marches.
Quelle est la hauteur du Grand Bouddha de Koh Samui ?
Wikipedia indique que la statue peinte en or mesure 12 mètres de haut, et le Guide de Koh Samui et Ume Travel disent la même chose. Wikivoyage donne 15 mètres. La statue a été construite en 1972.
Combien de temps dure une visite ?
Le guide de Koh Samui indique qu'une demi-heure à une heure est typique et que la visite ne dure pas une journée complète. Ajoutez du temps pour les escaliers raides et pour tout temple à proximité.
Le Grand Bouddha est-il adapté aux jeunes enfants ?
Le guide de Koh Samui décrit un escalier raide qui peut s'avérer difficile pour les jeunes enfants et indique que vous devez les empêcher de monter et descendre en courant sur un site religieux.