Plongée en apnée aux îles Similan : à quels poissons et tortues s'attendre et à quoi ressemblent les récifs aujourd'hui

Ce à quoi vous pouvez vous attendre en faisant de la plongée avec tuba

Attendez-vous d'abord aux poissons de récif. Le guide de Wikivoyage décrit une énorme diversité de poissons dans les Similans, avec des espèces colorées telles que le poisson-lion et le poisson-clown, et indique que la visibilité sous-marine est la meilleure que vous puissiez trouver en Thaïlande. Lors de notre journée aux Similan, des tortues de mer et des poissons-clowns sont souvent aperçus à Koh Payu, mais ce sont des animaux sauvages et personne ne peut les garantir. Considérez la tortue comme un bonus et non comme une raison de réserver.

Le granit est l’autre moitié du tableau. Wikipédia dit que la mer autour de Ko Similan est pleine de formations rocheuses et de récifs coralliens, et Wikivoyage répertorie les récifs en pente douce du côté est et les énormes rochers avec des traversées du côté ouest comme deux types de sites de plongée. Une excursion d'une journée comme la nôtre fait de la plongée avec tuba dans les eaux peu profondes à proximité des îles, vous permettant ainsi de rencontrer le bord du récif, les parcelles de sable et les poissons qui y vivent.

Raies manta et requins baleines : possibles, rares, jamais promis

Le guide indépendant Thai National Parks répertorie les raies manta, les requins baleines, les requins à pointes blanches et à pointes noires, les requins léopards, les raies aigles tachetées et quatre espèces de tortues marines parmi les animaux des Similans. Il ajoute que les requins baleines et les raies manta sont des observations rares qui n'apparaissent qu'occasionnellement, généralement vers mars et avril. Cette liste couvre l'ensemble du parc, y compris les sites que seuls les plongeurs visitent, alors ne la lisez pas comme un menu pour une journée de plongée avec tuba.

Wikivoyage dit la même chose en moins de mots : si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir une manta ou même un requin baleine. Nous n'avons trouvé aucun décompte officiel ni aucune saison pour l'un ou l'autre animal dans les nouvelles du Département des parcs nationaux, nous n'en donnons donc aucun. Si un vendeur promet des mantas à une date particulière, demandez sur quoi repose la promesse, car personne ne contrôle où nage un animal sauvage.

Tortues : ce que montrent les propres records du parc pour 2026

L'actualité du parc montre que les tortues font véritablement partie des Similans. Le 9 mars 2026, le Département des Parcs Nationaux a signalé que des tortues vertes avaient niché sur Ko Tachai. Un nid, pondu le 10 janvier avec 121 œufs, a produit 98 nouveau-nés le 8 mars, et avec un nid plus tôt, le parc avait relâché plus de 159 nouveau-nés cette saison-là. Le 25 mars, il a signalé un troisième nid, pondu le 23 janvier, qui a produit 65 nouveau-nés à partir de 130 œufs.

Deux autres rapports placent des tortues à proximité des eaux utilisées par les visiteurs. Le rapport du département de novembre 2025 sur un incident de plongée avec tuba indique qu'une tortue a été trouvée autour de Ko Ha et Ko Hok (îles 5 et 6), et en mars 2026, des rangers ont sauvé une tortue olivâtre emmêlée dans des restes de filet de pêche près de Ko Bon. La nidification a lieu sur des plages sur lesquelles les visiteurs ne peuvent pas atterrir, donc un plongeur avec tuba voit les tortues dans l'eau et non sur le sable.

À quoi ressemblent les récifs aujourd'hui, après les années de blanchissement

Le corail est la partie avec une histoire compliquée. Les parcs nationaux thaïlandais affirment qu'en 1998 et 2010, environ 90 % des coraux des îles Surin et Similan sont morts à cause des changements de température et qu'en août 2019, les autorités du parc ont annoncé que les coraux étaient presque entièrement rétablis. La note de Wikivoyage est plus ancienne : elle indique que le blanchissement de 2010 a laissé des coraux qui ne s'étaient pas encore rétablis, même si les poissons valent toujours la peine de faire de la plongée avec tuba.

Nous n’avons trouvé aucune étude des sites de snorkeling en 2026, nous ne pouvons donc pas vous donner de chiffre pour les coraux vivants aujourd’hui. La liste de fermeture du parc en 2026 montre les endroits fermés sans date de fin, parmi lesquels Fantasy Reef et Ko Tachai avec les récifs qui l'entourent. Attendez-vous à beaucoup de poissons et à un mélange de coraux sains et endommagés, et lisez les rapports récents si l'état du récif est le point principal de votre voyage.

Quand y aller : la saison des parcs et les mois les plus calmes

Le parc national est ouvert du 15 octobre au 15 mai. La liste des fermetures de 2026 dans la Royal Gazette montre que Ko Similan et Ko Miang ont fermé du 16 mai au 14 octobre, et le Département des parcs nationaux a ouvert la saison 2026-2027 le 15 octobre 2026 avec 1 409 visiteurs le premier jour. En dehors de ces dates, les bateaux ne peuvent pas accoster, il n'y a donc pas de plongée avec tuba aux Similan hors saison à comparer. Notre guide de saison a le quota et les règles.

À l'intérieur de la saison, Wikivoyage appelle décembre à avril la haute saison, lorsque la mousson reste loin, et désigne mars comme le meilleur mois, avec des vents calmes et une eau claire. Les parcs nationaux thaïlandais donnent également de décembre à avril pour une eau claire. Octobre et novembre se situent au bord de la mousson, la mer peut donc être plus animée. Lors de notre circuit, si la mer n'est pas sûre, le parc ou l'opérateur annule et le voyage est déplacé ou remboursé.

Des règles qui protègent ce que vous êtes venu voir

Gardez vos distances avec chaque animal. En novembre 2025, le Département des parcs nationaux a déclaré qu'un visiteur faisant de la plongée avec tuba au large de Ko Ha et Ko Hok avait été filmé en train d'offrir un bracelet à une tortue de mer, l'a décrit comme mettant la vie d'un animal rare en danger, a entrepris de retrouver la personne pour la poursuivre et a ordonné une distance plus stricte entre les visiteurs et les animaux marins. Le rapport ne donne pas de distance en mètres, la règle de travail est donc simple : regardez, ne touchez pas, ne nourrissez pas, ne poursuivez pas.

Les parcs nationaux marins de Thaïlande interdisent également les crèmes solaires contenant de l'oxybenzone, de l'octinoxate, du 4-méthylbenzylidène camphre ou du butylparabène, avec des amendes allant jusqu'à 100 000 baht, selon un rapport de 2021. Le jour de son ouverture en 2026, le parc a de nouveau fait la promotion d’une crème solaire respectueuse des coraux et d’une réduction du plastique à usage unique. Emportez une crème solaire minérale et une bouteille rechargeable, et consultez notre guide de la crème solaire pour savoir ce qu'il faut rechercher sur l'étiquette.

Comment notre journée aux Similan s'intègre-t-elle à la plongée en apnée

Lors de notre journée à Similan, à partir de $105 par personne, vous faites du snorkeling depuis le bateau à Koh Bangu (île 9), vous nagez à Donald Duck Bay sur Koh Similan, vous faites du snorkeling à Koh Payu (île 7), puis vous marchez ou nagez à Koh Miang (île 4). Le prix comprend le masque, le tuba, les palmes et le gilet de sauvetage, les frais du parc national Similan, le petit-déjeuner léger et le déjeuner. L'ordre et les horaires sont dans le guide de voyage et le horaire de la tournée.

Vous n'avez pas besoin d'être un bon nageur : des gilets de sauvetage et des palmes sont fournis, et vous pouvez rester sur la plage de Donald Duck Bay et de Koh Miang. La journée est encore longue, environ 12 à 13 heures de porte à porte depuis Phuket, sur un bateau rapide en pleine mer, alors prenez des comprimés contre le mal de mer si vous en avez besoin. Le hors-bord ne convient pas aux femmes enceintes, aux nourrissons de moins de 1 an ni aux invités de plus de 70 ans. Si vous choisissez entre les îles, lisez Similan ou Phi Phi.

Liste de contrôle pratique

• Vérifiez que vos dates se situent entre le 15 octobre et le 15 mai, date d'ouverture du parc national.
• Envoyez-nous une copie du passeport pour chaque invité par e-mail au plus tard la veille de la visite.
• Emportez une crème solaire minérale sans oxybenzone, octinoxate, 4-MBC ou butylparabène.
• Ne touchez pas, ne nourrissez pas et ne poursuivez pas les tortues ou tout autre animal dans l'eau.
• Prenez des comprimés contre le mal de mer si vous en avez besoin : c'est une longue journée sur un bateau rapide.
• Considérez les mantas et les requins baleines comme de la chance et non comme faisant partie du plan.

Questions et réponses

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