Réponse courte
Pour un premier voyage, choisissez Phuket si vous souhaitez le plus grand choix de plages, de vie nocturne et de vols, et Krabi si vous souhaitez des paysages calcaires et une base plus calme avec les îles à proximité. Phuket est la plus grande île de Thaïlande avec 543 kilomètres carrés, et son aéroport a accueilli 17,5 millions de passagers en 2025, contre 3,1 millions à Krabi. Le climat est presque identique : les deux côtes sont les plus sèches en janvier et février et les plus humides en septembre et octobre. Notre journée Krabi 4 Islands coûte à partir de 35 $ par personne ; nos journées en bateau à Phuket commencent à 75 $.
La version courte : Phuket pour le choix, Krabi pour une base plus calme
Choisissez Phuket si vous voulez le plus grand choix de plages, d'hôtels, de vie nocturne et de vols, et Krabi si vous voulez un paysage calcaire et une base plus calme avec les îles à proximité. Phuket est la plus grande île de Thaïlande : Wikipedia donne 543 kilomètres carrés et Wikivoyage 48 km sur 21 km, avec la plupart des plages sur la côte ouest, Phuket Town au sud-est et l'aéroport au nord. Krabi est une province dotée de plusieurs bases, dont Ao Nang est la principale.
La page de Wikivoyage sur la province de Krabi montre le contraste : Krabi est moins commercialisée que Phuket, et bon nombre de ses plus belles plages ne sont accessibles que par bateau, de sorte que les villages situés derrière elles sont beaucoup moins urbanisés. Il prévient également que Krabi n'est pas une ville inconnue, car les principales zones touristiques s'adressent aux étrangers. Aucun des deux endroits n’est meilleur à tous points de vue, donc la vraie question est de savoir ce que vous voulez faire chaque jour. Les sections ci-dessous comparent les choses pratiques.
Taille et aéroports : comment arriver
Phuket est la plus grande porte d'entrée. Wikipedia, citant les aéroports de Thaïlande, donne 17,5 millions de passagers à l'aéroport international de Phuket en 2025, et l'aéroport est à environ 32 km au nord de la ville de Phuket. L'aéroport international de Krabi, situé à environ 7 km à l'est du centre-ville de Krabi selon Wikipédia, a accueilli 3,1 millions de passagers en 2025, citant le ministère des Aéroports. Wikivoyage indique que Phuket propose des vols très fréquents depuis Bangkok et des vols directs toute l'année depuis d'autres pays d'Asie, du Moyen-Orient, d'Inde et d'Australie.
De l'aéroport à la plage, les distances diffèrent. À Krabi, Wikivoyage place Ao Nang à environ 40 km de l'aéroport et indique que le trajet prend environ 40 minutes. A Phuket, cela dépend de la plage, car l'île fait 48 km de long et l'aéroport est à l'extrémité nord. Notre Guide de l'aéroport de Phuket à Patong couvre le transfert le plus courant, et le Guide de l'aéroport de Krabi à Ao Nang couvre l'autre.
Plages : la côte ouest de Phuket contre les criques d'accès en bateau de Krabi
Les plages de Phuket sont développées et variées. Wikivoyage appelle Patong la station balnéaire la plus grande et la plus populaire, connue pour sa vie nocturne, Karon la deuxième plage la plus développée et Kamala une plage plus calme au nord de Patong. Si vous souhaitez des restaurants, des bars et des magasins à quelques minutes en voiture, Phuket en possède davantage. Wikivoyage indique également que de mai à octobre, les matins et les après-midis sont souvent ensoleillés et clairs, mais il a tendance à pleuvoir le soir et la clarté de l'eau diminue.
Krabi fonctionne différemment. Railay et ses plages voisines n'ont pas de route et les îles sont accessibles en hors-bord ou en longtail depuis Ao Nang, selon Wikivoyage. Ao Nang est la base de la ville, avec Nopparat Thara comme voisin plus calme. Notre Comparatif Ao Nang ou Railay explique quelle base convient à qui. En bref, une grande partie des paysages de Krabi est accessible par bateau, tandis que les plages de Phuket sont accessibles par la route.
La météo et la saison sont presque les mêmes
Les deux se trouvent sur la côte d'Andaman et le tableau du département météorologique thaïlandais de 1981 à 2010 montre la même forme. A la station de Phuket, les mois les plus secs sont février et janvier, avec 23,9 et 30,3 mm de pluie en moyenne, et les plus humides sont septembre et octobre, avec 361,2 et 320,1 mm. A la station de Krabi, janvier et février apportent 32,0 et 43,4 mm, septembre 275,2 mm et octobre 323,5 mm.
Les totaux annuels sont de 2 219,5 mm pour Phuket et de 1 998,8 mm pour Krabi, ce qui signifie qu'aucun des deux n'est un choix plus sec. La page Province de Krabi de Wikivoyage donne de novembre à avril la meilleure période pour visiter Krabi et indique que la mer reste chaude toute l'année. Cela signifie que vos dates ne choisiront pas entre les deux à votre place. Ils décideront du nombre de jours de bateau sur lesquels vous pouvez compter, et nos guides pour Phuket en septembre et Krabi en saison des pluies expliquent à quoi s'attendre.
Excursions à la journée au départ de chacun, avec nos tarifs
Les journées en bateau à Phuket sont plus longues et vont plus loin. Sur notre site, la journée en hors-bord Phi Phi et Maya Bay est à partir de 75$ par personne pour environ 8,5 heures, avec environ une heure sur l'eau depuis la Royal Phuket Marina. La journée Îles James Bond et Baie de Phang Nga est à partir de 85$ pour environ 8h30, et la journée Îles Similan est à partir de 105$ pour 12 à 13 heures en porte à porte, ouverte du 15 octobre au 14 mai. Notre Comparaison des excursions en bateau à Phuket les met côte à côte.
Les journées à Krabi sont plus courtes et moins chères. La visite des 4 îles coûte à partir de 35$ par personne, environ 6 heures depuis la prise en charge et retour vers 14h00, et la journée aux Îles Hong est à partir de 40$ et retour vers 15h30. Les frais du parc se règlent en espèces : 200 bahts par adulte sur les 4 îles et 300 sur les îles Hong. Phi Phi est accessible des deux côtés : Wikivoyage indique qu'il faut 40 à 50 minutes en hors-bord depuis Ao Nang. Notre Guide des 4 îles ou îles de Hong vous aide à choisir.
Ce que ça coûte : comparer ce qui est comparable
Les prix sur le terrain sont difficiles à comparer à partir des guides. Wikivoyage décrit le niveau de prix d'Ao Nang comme comparable à celui de Phuket, alors ne présumez pas que Krabi est bon marché. Ce que l'on peut comparer, ce sont nos propres excursions à la journée : de 35 $ à 40 $ à Krabi contre de 75 $ à 105 $ pour les journées en bateau à Phuket. Les voyages sont de durées différentes, 6 à 8 heures à Krabi et 8,5 à 13 heures depuis Phuket, et ils visitent des endroits différents, donc l'écart n'est pas une différence de prix comparable.
Vérifiez ce que chaque prix comprend. Lors de nos journées sur l'île James Bond et Similan, les frais du parc national sont inclus dans le prix. Lors de nos journées à Krabi, c'est en supplément, en espèces. Lors de notre journée Phi Phi, l'opérateur collecte 400 bahts par adulte et 200 par enfant en espèces, que nous donnons comme ce que l'opérateur collecte, et non comme tarif officiel. Le Guide des prix Phi Phi et le Guide des prix Krabi 4 Islands répertorient ce qui est et n'est pas inclus.
Pouvez-vous faire les deux, et qui doit choisir lequel ?
Oui, avec un jour de transfert. Wikivoyage indique que des ferries relient le port de Rassada dans la ville de Phuket à la province de Krabi deux fois par jour, ce qui prend 90 à 120 minutes, et sa page sur la province de Krabi place Phuket à deux heures. Cela rend réaliste un voyage fractionné, par exemple quelques nuits sur chaque côte. Notre Phuket à Krabi guide compare le ferry et la route.
Si vous devez choisir, choisissez Phuket pour sa vie nocturne, son large choix de plages et ses longues journées en bateau vers les Similans ou la baie de Phang Nga. Choisissez Krabi pour une base plus calme, un paysage calcaire et de courtes journées sur l'île. Une limite de notre circuit de Krabi : il n'y a pas de prise en charge depuis Phuket, Koh Lanta ou Phi Phi, vous devez donc séjourner à Ao Nang ou dans la région de Krabi, ou sur Railay ou Tonsai, et ce n'est pas recommandé aux nourrissons de moins de 4 ans.
Liste de contrôle pratique
- Décidez si vous souhaitez une vie nocturne et du choix (Phuket) ou une base plus calme avec un paysage calcaire (Krabi).
- Vérifiez la saison : les deux côtes sont les plus humides en septembre et octobre et les plus sèches en janvier et février.
- Pour les îles Similan, prévoyez de voyager entre le 15 octobre et la mi-mai et basez-vous à Phuket ou Khao Lak.
- Gardez de l'argent liquide pour les frais du parc de Krabi le jour même : 200 bahts par adulte sur les 4 îles, 300 sur les îles de Hong.
- Si vous souhaitez les deux côtes, prévoyez une journée de transfert : le ferry met 90 à 120 minutes.
Questions et réponses
Phuket ou Krabi sont-ils meilleurs pour un premier voyage ?
Phuket convient aux débutants qui recherchent une vie nocturne, de nombreuses plages et des vols directs. Krabi convient à ceux qui recherchent un paysage calcaire et une base plus calme. Ni l’un ni l’autre n’est meilleur à tous égards et le temps est presque le même sur les deux côtes.
Qu'est-ce qui est le plus grand, Phuket ou Krabi ?
L'île de Phuket mesure 543 kilomètres carrés, la plus grande île de Thaïlande selon Wikipédia. Krabi est une province de 4 708 kilomètres carrés avec plus de 130 îles, selon Wikivoyage, ce sont donc des endroits différents.
Le temps est-il différent à Phuket et à Krabi ?
À peine. Le tableau du Département météorologique thaïlandais de 1981 à 2010 montre que les deux côtes sont les plus sèches en janvier et février et les plus humides en septembre et octobre. Les précipitations annuelles sont de 2 219,5 mm à Phuket et de 1 998,8 mm à Krabi.
Combien de temps dure le ferry de Phuket à Krabi ?
Wikivoyage indique que les ferries quittent le port de Rassada, dans la ville de Phuket, deux fois par jour et mettent entre 90 et 120 minutes. Il ajoute que le trajet peut être cahoteux lorsqu’il y a du vent. Vérifiez l’horaire actuel avant de planifier en fonction de celui-ci.
Quel aéroport est le plus fréquenté, Phuket ou Krabi ?
Phuket. Wikipedia donne 17,5 millions de passagers à l'aéroport international de Phuket en 2025 et 3,1 millions à l'aéroport international de Krabi, citant les aéroports de Thaïlande et le ministère des Aéroports.
Puis-je réserver la visite de Krabi si je reste à Phuket ?
Non. Notre journée à Krabi ne comprend pas de prise en charge depuis Phuket, Koh Lanta ou Phi Phi. Il récupère les invités à Ao Nang et dans la région de Krabi, ainsi qu'à la plage de Railay et de Tonsai.