Réponse courte
Pour une journée, les meilleurs temples d'Ayutthaya sont Wat Phra Si Sanphet, Wat Mahathat, Wat Chaiwatthanaram et Wat Ratchaburana, avec Wat Yai Chai Mongkhon comme cinquième arrêt. Tous les quatre font partie des sept sites du Département des Beaux-Arts où les étrangers paient 80 bahts chacun, selon le site Web Ayutthaya Historical Research en 2026 ; Wat Yai Chai Mongkhon facture environ 20 bahts. Il s’agit de notre jugement sur ce que propose chaque lieu, et non d’un classement officiel. Notre excursion d'une journée au départ de Bangkok visite Wat Yai Chai Mongkhon, Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet et Wat Chaiwatthanaram.
Quatre temples constituent une bonne première visite
Il n'y a pas de classement officiel, donc cette liste est notre jugement, basé sur ce que chaque temple possède et qui manque aux autres. Pour une première visite nous choisirions Wat Phra Si Sanphet, Wat Mahathat, Wat Chaiwatthanaram et Wat Ratchaburana. Il s'agit de quatre des sept sites où le Département des Beaux-Arts vend des billets, et les étrangers paient 80 bahts chacun, selon le site Web Ayutthaya Historical Research et Wikivoyage en 2026.
Ajoutez Wat Yai Chai Mongkhon, qui facture environ 20 bahts, si vous avez le temps de faire un cinquième arrêt. Wat Phra Si Sanphet, Wat Mahathat et Wat Ratchaburana se trouvent dans la zone centrale de la liste UNESCO d'Ayutthaya, selon Wikipedia ; Wat Chaiwatthanaram et Wat Yai Chai Mongkhon se trouvent dans le parc environnant mais en dehors de cette zone centrale. Notre guide des frais d’entrée explique les billets.
Wat Phra Si Sanphet : le temple royal et ses trois chedis
Wat Phra Si Sanphet se trouvait à l'intérieur de l'ancien parc du palais royal et était utilisé pour les cérémonies royales. Wikipédia et le site Web Ayutthaya Historical Research décrivent trois chedis qui contiennent les cendres des rois d'Ayutthaya ; les deux premiers ont été ajoutés en 1492 et le troisième en 1529, selon Wikipédia. Wikivoyage note que la rangée de chedis restaurés apparaît sur de nombreuses images de la ville.
Un très grand Bouddha se trouvait autrefois ici : Wikipédia donne sa hauteur à 16 mètres, avec un noyau de bronze recouvert d'environ 343 kilogrammes d'or. Lorsque les Birmans prirent Ayutthaya en avril 1767, indique le site de recherche, ils incendièrent le monastère et fondirent l'or des plus grandes images, et seuls les chedis survécurent. A côté, Wihan Phra Mongkhon Bophit abrite un Bouddha assis d'environ 13 mètres, en brique et bronze sous feuille d'or, selon Wikipédia, et l'entrée est gratuite.
Wat Mahathat et Wat Ratchaburana : deux temples d'un côté
Wat Mahathat et Wat Ratchaburana se font face de l'autre côté de la route, ils constituent donc un seul arrêt dans la pratique. Wat Mahathat a la tête de Bouddha dans les racines des arbres, des rangées de Bouddhas sans tête et la base en gradins d'un prang tombé au début du 20e siècle. Notre guide de la Tête de Bouddha et des règles de la photo explique comment se comporter devant l'arbre.
Wat Ratchaburana possède le prang le plus complet, que Wikipédia considère comme l'un des plus beaux de la ville. Wikipédia dit qu'il a été fondé en 1424 pour les cendres de deux frères royaux, et que les inondations de l'automne 2011 ont laissé de l'eau à environ un mètre de profondeur dans le parc pendant des semaines ; la restauration s'est déroulée de décembre 2011 à 2013. Un escalier étroit mène à une crypte où survivent des peintures murales fanées, mais Wikivoyage a noté qu'elle a fermé en janvier 2020 sans date de fin, alors demandez à la porte si elle est ouverte.
Wat Chaiwatthanaram : le prang au bord de la rivière
Wat Chaiwatthanaram se trouve sur la rive ouest de la Chao Phraya, à l'extérieur de l'île, et c'est le temple sur la plupart des affiches d'Ayutthaya. Wikipedia indique que le roi Prasat Thong l'a construit en 1630 dans un style khmer, en souvenir de la résidence de sa mère ; le site de recherche historique d'Ayutthaya indique une mère adoptive. Son prang central mesure 35 mètres de haut, entouré de quatre prangs plus petits et de huit chapelles, avec 120 bouddhas assis bordant autrefois le mur.
Il se trouve à l'extérieur de l'île et est accessible par sa propre route, c'est donc un arrêt distinct des temples du centre. Wikivoyage le répertorie comme ouvert de 8h30 à 18h30, sans aucun billet vendu après 18h30. Le site de recherche note que le temple a été déserté pendant plus de 200 ans après 1767 et ouvert au public en 1992. C'est le temple à voir pour la vue de l'ensemble du complexe plutôt que pour les détails.
Wat Yai Chai Mongkhon et les sites gratuits
Wat Yai Chai Mongkhon, au sud-est de l'île, possède le plus haut chedi de la ville, selon Wikipédia. Le roi Naresuan a ordonné sa construction après sa victoire sur le prince héritier birman en 1592, indique le site de recherche. Wikivoyage décrit un grand Bouddha couché vêtu de robes safran et une cour d'images de Bouddha vêtues de robes de la même couleur ; il répertorie l'entrée à 20 bahts.
Deux autres sites ne coûtent rien. Wat Lokayasutharam possède un très grand Bouddha couché, que Wikipédia donne comme 37 mètres de long et Wikivoyage comme 42, donc considérez la longueur comme approximative ; Wikivoyage répertorie l'entrée comme gratuite et suggère d'y aller tôt. Wihan Phra Mongkhon Bophit à côté de Wat Phra Si Sanphet est également gratuit. Ces deux-là constituent des ajouts bon marché si vous restez à Ayutthaya pendant plus d’une journée.
Que laisser pour un deuxième jour
Plusieurs endroits intéressants sont trop éloignés les uns des autres pour une excursion d'une journée. Wikivoyage décrit Wat Phra Ram, près de Wat Phra Si Sanphet, comme un énorme prang que vous pouvez gravir à mi-chemin pour avoir une vue ; Wat Phu Khao Thong, à environ 3 km au nord de la ville, comme un grand chedi blanc que l'on peut gravir, à 20 bahts pour les étrangers ; et Wat Phanan Choeng, un temple en activité avec un Bouddha assis doré de 19 mètres de haut.
Les musées le sont aussi pour une deuxième journée : le musée national Chao Sam Phraya, où est conservé l'or des cryptes, facture aux étrangers 150 bahts selon le site de recherche. Si vous pouvez rester une nuit, voici les endroits à ajouter. Pour une seule journée, les quatre temples ci-dessus suffisent, et essayer de les adapter aux sept signifie se précipiter sur ceux pour lesquels vous êtes venu.
Les quatre visites de notre excursion d'une journée
Notre excursion d'une journée Ayutthaya au départ de Bangkok coûte à partir de 25 $ par personne et dure environ 9 heures, dont environ 1,5 heure de route dans chaque sens. Le guide emmène le groupe à Wat Yai Chai Mongkhon, Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet avec Wihan Phra Mongkhon Bophit et Wat Chaiwatthanaram, avec une pause déjeuner en cours de route. Wat Ratchaburana et Wat Lokayasutharam ne sont pas sur la route.
Les billets du temple sont payés le jour même : environ 280 bahts au total sur les détails que nous réservons pour la visite, et le déjeuner est en supplément. Si vous souhaitez la crypte du Wat Ratchaburana, le Bouddha couché gratuit ou un musée, demandez-nous lors de votre réservation et nous vous dirons ce qui vous convient. Le guide de voyage du circuit suit l'itinéraire étape par étape.
Liste de contrôle pratique
- Choisissez-en quatre : Phra Si Sanphet, Mahathat, Chaiwatthanaram et Ratchaburana constituent une première liste solide.
- Emportez environ 300 bahts en petits billets pour les billets de temple lors d'une journée de quatre temples.
- Demandez à la porte du Wat Ratchaburana si la crypte est ouverte avant de planifier son contournement.
- Vérifiez les horaires de fermeture : Wat Chaiwatthanaram arrête de vendre des billets à 18h30.
- Couvrez-vous les épaules et les genoux et apportez un chapeau, de l'eau et de la crème solaire pour marcher au soleil.
- Quittez les musées et les temples lointains pour une deuxième journée.
Questions et réponses
Quel est le plus beau temple d’Ayutthaya ?
C'est une question de goût, pas de classement officiel. Wat Chaiwatthanaram, avec son prang au bord de la rivière, et Wat Phra Si Sanphet, avec ses trois chedis, sont les deux qui apparaissent le plus souvent sur les photos d'Ayutthaya.
Combien de temples peut-on voir en une journée à Ayutthaya ?
Lors de notre excursion d'une journée, le groupe visite quatre temples en 9 heures environ, avec environ 1,5 heure de route dans chaque sens et une pause déjeuner. Wikivoyage considère le vélo comme le moyen le plus agréable de parcourir les ruines si vous restez plus longtemps.
Quels temples d’Ayutthaya sont gratuits ?
Selon Wikivoyage, Wat Lokayasutharam et Wihan Phra Mongkhon Bophit sont gratuits, tout comme le Phra Chedi Suriyothai. Les sept temples du Département des Beaux-Arts facturent aux étrangers 80 bahts chacun.
Le Wat Ratchaburana vaut-il le détour ?
Oui, pour son prang, que Wikipédia considère comme l'un des plus beaux de la ville, et pour l'histoire de la crypte. L'escalier menant à la crypte a été fermé en janvier 2020, il faut donc se renseigner au portail.
Ai-je besoin d’un guide pour visiter les temples ?
Non, vous pouvez parcourir les ruines par vous-même, mais la plupart de ce que vous voyez est en brique et un guide vous raconte l'histoire. Notre excursion d'une journée comprend un guide anglophone et les billets pour le temple sont payés séparément le jour même.