Réponse courte
Une excursion en canoë dans la baie de Phang Nga vous emmène en canoë de mer à travers des grottes basses jusqu'à un hong, un lagon entouré de falaises calcaires dans lequel on ne peut accéder que par des grottes de marée. Lors de notre circuit, à partir de 85 $ par personne, un pagayeur professionnel fait du paddle à Hong Island, vous n'avez donc pas besoin d'expérience et un gilet de sauvetage est inclus. Children from 1 year old can go. La marée décide du parcours : la marée basse peut modifier l'ordre des arrêts ou raccourcir le parcours du canoë dans le lagon. Bring swimwear, a towel and a dry bag.
Qu'est-ce qu'un hong ?
Un hong est la raison pour laquelle les gens pagayent dans les îles calcaires de la baie de Phang Nga. L'article de Liz Price de 2011 sur la baie explique que hong est un mot thaïlandais signifiant pièce. Les Hongs sont de grands gouffres à ciel ouvert, entourés de falaises calcaires abruptes et abritant des lagons de marée. Price dit qu'on ne peut y accéder que par des grottes, à moins d'escalader les parois abruptes, et que certaines font plus de 300 mètres de diamètre.
Le cadre est le parc national d'Ao Phang Nga, que Wikipédia décrit comme un parc principalement maritime d'îles-tours calcaires avec des flancs abrupts et abrupts et de nombreuses grottes. Il couvre environ 400 kilomètres carrés, a été créé en 1981 et protège la plus grande étendue de forêt de mangrove indigène restant en Thaïlande. À l’intérieur d’un hong, l’effet est celui d’un jardin caché : Price décrit des mangroves au niveau de l’eau et des cycadales accrochées aux falaises.
Comment entrer ? La marée décide
Price explique que l'accès aux grottes dépend de la marée. À marée haute, l'entrée, et éventuellement toute la grotte, peut être sous l'eau et, à mesure que la marée baisse, un passage apparaît. De nombreuses grottes ont des entrées basses, proches du niveau de l'eau, de sorte que l'accès peut être limité à de courtes périodes, peut-être une heure environ, autour de la marée basse. Wikipedia donne les marées à proximité de Khao Phing Kan avec une amplitude de 2 à 3 mètres et note que certaines grottes ne peuvent être utilisées qu'à marée basse.
C'est pourquoi aucun opérateur ne peut promettre l'ordre d'une journée de canotage. Lors de notre visite, la marée basse peut modifier l'ordre des arrêts ou raccourcir le trajet en canoë vers le lagon, et le guide indique les horaires des arrêts de l'île James Bond en fonction de la marée. Considérez l'horaire comme un plan, pas une promesse, et lisez le horaire de la tournée pour savoir comment la journée est habituellement organisée.
What happens in the canoe, and who paddles
Lors de notre circuit, vous ne pagayez pas. À Hong Island, un pagayeur professionnel emmène le canoë à travers les grottes et le lagon pendant que vous êtes assis. Vous n'avez donc pas besoin d'expérience en canoë. Le canoë fait partie du prix, tout comme le gilet de sauvetage et les frais du parc national, et la journée est une excursion partagée en hors-bord pouvant accueillir jusqu'à 35 personnes. Le prix est de à partir de 85$ par personne, et vous trouverez les détails dans notre guide des prix.
Le récit de Price sur Ko Hong en 2011 montre à quoi peut ressembler ce passage. Après une entrée basse, le toit de la grotte s'élève, révélant des stalagmites et des stalactites sur les rives sèches. Puis le toit s'abaisse brusquement et les murs se referment, laissant un espace pas plus grand qu'un kayak, où les canoéistes doivent s'allonger à plat. Le tunnel débouche dans un hong dont les parois s'élèvent à plus de 100 mètres. Les conditions changent avec la marée, alors lisez ceci comme une description et non comme une promesse.
Can children and non-swimmers go?
Les enfants peuvent participer à notre circuit à partir de 1 an, car le canoë est pagayé pour eux et le bateau s'arrête sur des plages calmes. Les nourrissons de moins d'un an, les femmes enceintes et les invités de plus de 70 ans ne peuvent pas monter à bord du hors-bord. A life jacket is included in the price. Une entrée basse et un tunnel où les canoéistes peuvent devoir s'allonger sont à connaître si un enfant ou un adulte n'aime pas les petits espaces sombres : le pagayeur fait le travail, mais vous traversez quand même la grotte.
La capacité à nager n'est pas une condition sur notre page de visite. Le canoë est pagayé pour vous et un gilet de sauvetage et un équipement de plongée avec tuba sont inclus dans le prix. La baignade et la plongée avec tuba sur l'île de Khai sont le seul arrêt qui compte, alors dites-nous sur WhatsApp si un membre de votre groupe ne sait pas nager, et nous vérifierons auprès de l'opérateur avant de payer.
Que porter et apporter
Portez un maillot de bain sous vos vêtements et apportez une serviette, car les serviettes ne sont pas incluses. Ajoutez de la crème solaire, un chapeau et un sac étanche pour votre téléphone dans le canot. Koh Panyee, où est servi le déjeuner, est un village d'environ 1 600 habitants issus de deux familles musulmanes de marins, avec une mosquée comme lieu de rencontre, selon Wikipédia. Une chemise légère ou un paréo par-dessus un maillot de bain est une chose polie à emporter pour cet arrêt.
Choisissez votre crème solaire avec soin. NationofChange a rapporté en août 2021 que la Thaïlande avait interdit les crèmes solaires contenant de l'oxybenzone, de l'octinoxate, du 4-méthylbenzylidène camphre et du butylparabène dans ses parcs nationaux marins, avec des amendes pouvant aller jusqu'à 100 000 bahts. Le guide indépendant Thai National Parks décrit Ao Phang Nga comme un parc national marin déclaré en 1981. Une crème solaire sans ces quatre ingrédients vous permet de respecter la règle.
Ce que vous pouvez voir à l'intérieur et ce qu'il ne faut pas faire
À l'intérieur des hongs, Price répertorie les mangroves, les cycadales sur les murs et les figuiers qui nourrissent les oiseaux et les singes. Les macaques à longue queue se nourrissent de fruits, d'insectes et de crabes au niveau de l'eau, les langurs sombres végétariens vivent sur les plantes et certaines grottes abritent des chauves-souris et des salanganes. Ce sont des animaux sauvages, donc personne ne peut promettre de les observer. Price ajoute que les grottes situées au niveau de la mer diffèrent : certaines ont des entrées basses et des eaux profondes, d'autres ont de hauts plafonds avec des stalagmites et des stalactites.
Price enregistre également un effet négatif des visiteurs : des bateaux nourrissant les aigles de mer avec des restes de poulet, ce qui perturbe le régime alimentaire naturel des oiseaux. La règle simple est de ne nourrir aucun animal sauvage depuis le bateau ou le canoë et de rapporter vos détritus avec vous. Wikipédia ajoute que Fodor's a inscrit le parc sur sa liste noire pour 2018 en raison du tourisme de masse, rappelant que la baie est fréquentée et fragile.
Les foules, l'autre Hong Island, et qui devrait l'éviter
Attendez-vous à de la compagnie. Price a écrit en 2011 que des flottilles de canoës se rendaient chaque jour aux hongs, et Nation Thailand a rapporté en mars 2023 qu'environ 10 000 personnes et jusqu'à 300 bateaux naviguaient quotidiennement dans la baie. Lors de notre visite, un pagayeur professionnel vous emmène à travers les grottes. Cela ne convient pas à tout le monde : sautez cette journée si les grottes basses et sombres vous inquiètent ou si vous voulez un canoë que vous pouvez diriger vous-même.
Un nom prête à confusion : Koh Hong de Phang Nga n'est pas l'île de Hong à Krabi, un groupe d'îles différent entre Krabi et Ko Yao que Wikivoyage décrit comme populaire pour le kayak en raison de son lagon. Notre canoë se trouve dans la baie de Phang Nga, accessible depuis Phuket. Les îles de Krabi sont couvertes dans notre guide du Hong Island tour au départ d'Ao Nang.
Liste de contrôle pratique
- Portez votre maillot de bain sous vos vêtements et apportez une serviette ; les serviettes ne sont pas incluses.
- Emportez un sac étanche pour votre téléphone, de la crème solaire et un chapeau.
- Choisissez une crème solaire sans oxybenzone, octinoxate, 4-MBC ou butylparabène.
- Dites-nous sur WhatsApp si quelqu'un ne sait pas nager ou n'aime pas les petits espaces sombres.
- Ne nourrissez pas la faune depuis le bateau ou le canot.
- Traitez l’ordre des arrêts comme un plan : la marée basse peut le modifier.
Questions et réponses
Ai-je besoin d’une expérience en canoë ?
Non. Lors de notre visite, un pagayeur professionnel emmène le canoë à travers les grottes et le lagon de l'île de Hong, et vous vous asseyez. Le canoë, le gilet de sauvetage et les frais de parc national sont tous inclus dans le prix.
Pourquoi la marée est-elle importante pour une balade en canoë de mer ?
On entre dans les Hongs par des grottes marines basses. Price explique qu'à marée haute, l'entrée peut être sous l'eau et que l'accès peut ne durer qu'une heure environ à marée basse.
Les enfants peuvent-ils rejoindre le canoë ?
Oui, à partir de 1 an sur notre circuit, car le canoë est pagayé pour eux. Les nourrissons de moins d'un an, les femmes enceintes et les invités de plus de 70 ans ne peuvent pas monter à bord du hors-bord.
Dois-je emporter mon téléphone dans le canoë ?
Apportez-le dans un sac sec. Notre page de visite recommande un sac étanche pour votre téléphone dans le canoë, ainsi qu'un maillot de bain, une serviette et de la crème solaire. Les serviettes ne sont pas incluses.
L'île de Hong à Phang Nga est-elle la même que l'île de Hong à Krabi ?
Non. Koh Hong de Phang Nga se trouve dans la baie de Phang Nga ; les îles Hong de Krabi constituent un groupe distinct entre Krabi et Ko Yao.